LaRA – Laboratório de Reuso de Águas

O processo de coagulação é um método comumente utilizado para a remoção de partículas suspensas e impurezas da água. Envolve a adição de um coagulante químico, como sulfato de alumínio ou cloreto férrico, à água a ser tratada. Esses coagulantes formam flocos que aglutinam as partículas em suspensão, tornando-as mais pesadas e facilitando sua separação por sedimentação ou filtração.

Por outro lado, a eletrocoagulação é um processo semelhante à coagulação, mas com o uso de corrente elétrica para promover a coagulação das partículas na água. O processo de eletrocoagulação ocorre em um reator eletroquímico, onde eletrodos metálicos (geralmente alumínio ou ferro) são inseridos na água a ser tratada. A aplicação da corrente elétrica causa a formação de hidróxidos metálicos, que atuam como coagulantes para aglutinar e remover as partículas suspensas e contaminantes presentes na água.

Ambos os processos, coagulação e eletrocoagulação, são amplamente utilizados na purificação de águas por suas vantagens, como:

1. Remoção eficiente de partículas e impurezas: Tanto a coagulação quanto a eletrocoagulação são eficazes na remoção de partículas coloidais, matéria orgânica, corantes, metais pesados e outros contaminantes presentes na água. Esses processos auxiliam na clarificação e na melhoria da qualidade da água tratada.
2. Flexibilidade de aplicação: Os processos de coagulação e eletrocoagulação são aplicáveis em diversos tipos de água, incluindo águas superficiais, águas subterrâneas, águas residuais industriais e municipais, entre outras. Além disso, podem ser usados como etapas de pré-tratamento em sistemas de tratamento de água convencionais ou como tecnologias independentes.

No entanto, apesar das vantagens mencionadas, há áreas que requerem investigações científicas contínuas:

1. Otimização do processo: As investigações científicas são necessárias para otimizar os parâmetros operacionais, como dosagem de coagulante, pH, tempo de reação e configuração do reator, para maximizar a eficiência e a remoção de contaminantes. Além disso, é importante investigar a compatibilidade e sinergia entre diferentes coagulantes e adjuvantes químicos para melhorar a eficácia do processo.
2. Estudo de mecanismos de coagulação: É essencial compreender os mecanismos de coagulação e eletrocoagulação em nível molecular e coloidal. As investigações científicas ajudam a elucidar as interações químicas e eletroquímicas entre os coagulantes, partículas suspensas e contaminantes, proporcionando uma base sólida para o projeto e o controle dos processos de coagulação.
3. Avaliação de impacto ambiental: É necessário realizar estudos científicos para avaliar o impacto ambiental desses processos. Isso inclui investigar a geração de subprodutos, como lodos ou resíduos sólidos, e seu tratamento adequado, bem como a análise da eficiência energética, a pegada de carbono e a sustentabilidade global dos processos de coagulação e eletrocoagulação.
4. Desenvolvimento de novas tecnologias e materiais: As investigações científicas nessa área impulsionam o desenvolvimento de novas tecnologias, como coagulantes alternativos, eletrodos avançados e reatores de coagulação/eletrocoagulação inovadores. Esses avanços podem melhorar a eficiência, a economia e a sustentabilidade dos processos de purificação de águas.